หลายคนเดินทางมาเที่ยวทะเลอ่าวไทยมักนึกถึง 3 เกาะหลัก อันได้แก่ เกาะสมุย เกาะพะงัน และเกาะเต่า และกิจกรรมทางทะเลที่ทุกคนอยากสัมผัส ได้แก่ การดำน้ำ ชมปะการัง ที่เกาะเต่า เกาะนางยวน ชมวิวที่อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะอ่างทอง และเยี่ยมชมเกาะแตน เกาะมัดสุม เกาะเล็กๆ ทางตอนใต้ของเกาะสมุย
แต่รู้หรือไม่ว่าทะเลอ่าวไทยบ้านเรายังมีเกาะน้อยใหญ่อีกมากมายที่มีความน่าสนใจและรอคอยให้นักเดินทางได้เข้าไปสัมผัส วันนี้เราจะพาทุกคนเดินทางไป “เกาะพะลวย” เกาะเล็กๆ ที่ยังคงความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรทางทะเลและการดำเนินชีวิตของชาวบ้านแบบวิถีชีวิตชาวเกาะ
เกาะพะลวยตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเกาะสมุย สามารถออกเดินทางโดยเรือหางยาวจากดอนสักเวลา 13:00 น. และกลับจากพะลวยเวลา 06:00 น. ด้วยระยะทาง 18 กิโลเมตร และอีกเส้นทางคือการเดินทางจากสมุยด้วยระยะทาง 20 กิโลเมตร โดยสามารถเดินทางได้จากเกาะแตนและจากทางตอนเหนือของเกาะสมุย ปัจจุบันมีทัวร์นำเที่ยวกับเรือ Speed Boat จากสมุยไปยังหมู่เกาะอ่างทอง และแวะเที่ยวที่เกาะพะลวยด้วยเช่นกัน
วิถีชีวิตของคนเกาะพะลวยเริ่มต้นจากอาชีพเกษตรกรรม ได้แก่ การทำสวนมะพร้าว ปลูกข้าวไร่ โดยคนกลุ่มแรกที่มาตั้งถิ่นฐาน คือ ชาวบ้านจากเกาะแตนและเกาะสมุย และด้วยความอุดมสมบูรณ์ทางทะเลคนส่วนใหญ่บนเกาะจึงได้ประกอบอาชีพประมง
การท่องเที่ยวบนเกาะพะลวยมุ่งเน้นสัมผัสวิถีชีวิตชาวเกาะและดื่มด่ำกับธรรมชาติ โดยสถานที่ท่องเที่ยวบนเกาะมีที่ให้เที่ยวได้หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็น ถ้ำสามบ่อ เป็นถ้ำที่มีหินงอก หินย้อยที่สวยงาม และยังมีบ่อน้ำจืดที่เป็นแหล่งน้ำสำคัญสำหรับใช้อุปโภคบริโภคของชาวบ้าน ส่วนทางทิศตะวันออกของเกาะเป็นหาดสองพี่น้อง หาดสนและหาดตาโย ที่มีหาดทรายขาวสำหรับเดินเล่น สูดอากาศบริสุทธิ์ และจุดชมพระอาทิตย์ตกที่อ่าวโคนลวย และอ่าวแหลมสิงห์
อีกหนึ่งไฮไลท์ของเกาะพะลวยที่บ่งบอกว่าเกาะแห่งนี้ยังคงความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรธรรมชาตินั้นก็คือ ‘นกเงือก’ ที่พบได้ตลอดทั้งปี นักท่องเที่ยวจะเห็นนกเงือกบินเป็นฝูงใหญ่เรียงตัวกัน 20-30 ตัว บริเวณที่พบเห็นนกเงือก ได้แก่ ปากอ่าวเกาะหนึ่ง ตรงร้านอาหารเกาะพะลวยนัมเบอร์วันซีฟู๊ด และตรงโรงเรียนเกาะพะลวย
ใครที่เดินทางมาเที่ยวเกาะพะลวยสามารถเที่ยวได้ทั้งแบบพักค้างคืนและแบบเช้าไปเย็นกลับ โดยนักท่องเที่ยวที่ต้องการพักค้างคืนบนเกาะมีที่พักให้เลือกแบบรีสอร์ท โฮมสเตย์ และกางเต้นท์ และมีกิจกรรมให้ทำ ได้แก่ การศึกษาวิถีชีวิตของชาวประมง ออกไปตกปลากับชาวบ้าน ดูนก และท่องเที่ยวหมู่เกาะอ่างทอง ชาวบ้านจะนำกุ้ง หอย ปู ปลา ที่หามาได้มาปรุงอาหารให้นักท่องเที่ยวได้ลิ้มลองรสชาติความสดและอร่อยของอาหารทะเลกันแบบจุใจกันเลยทีเดียว
ส่วนใครที่ไม่ต้องการพักค้างคืนก็สามารถเที่ยวแบบเช้าไปเย็นกลับ โดยออกเดินทางช่วงเช้าจากเกาะสมุยกับ Speed Boat ทำกิจกรรมดำน้ำ แวะเที่ยวอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะอ่างทอง (อุทยานปิดช่วงวันที่ 1 พฤศจิกายน –
15 ธันวาคม ของทุกปี) จากนั้นแวะเที่ยวที่เกาะพะลวย รับประทานอาหารเที่ยง พายคายัค และในช่วงที่อุทยานปิดจะมีกิจกรรมเพิ่มขึ้นมา คือ การเยี่ยมชมหมู่บ้านชาวประมงพื้นบ้าน และขึ้นไปจุดชมวิวหินผาตั้งที่สามารถมองเห็นวิวทิวทัศน์แบบ 360 องศา ของเกาะนกเภา เกาะแตน เกาะสมุย เขาเสียมที่มีรูปร่างคล้ายคิงคอง และเกาะที่มีรูปร่างคล้ายจระเข้ ก่อนเดินทางกลับเกาะสมุย
บอกเลยว่าการเดินทางมาเที่ยวเกาะพะลวย ท่านจะได้สัมผัสอีกประสบการณ์ท่องเที่ยวในรูปแบบที่แตกต่างจากการเที่ยวเกาะสมุย เกาะพะงัน และเกาะเต่า ความมีเสน่ห์ของเกาะผสมผสานกับความเป็นธรรมชาติของชาวบ้านที่พร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวที่มาเยือนเสมือนคนในครอบครัว หากมาเที่ยวทะเลอ่าวไทย อย่าลืมแวะไปเที่ยวเกาะพะลวยสักครั้งหนึ่งนะคะ