อีกหนึ่งสถานที่เช็คอินยอดนิยมของเกาะสมุย ด้วยความใหญ่โตโอ่อ่าที่เมื่อขับรถผ่านแล้วต้องเหลียวมอง ถ้ามีเวลาก็ต้องจอดรถแวะชมกันสักหน่อย กับ “ศาลเจ้ากวนอู บ้านหน้าค่าย-หัวถนน”
ด้วยความโดดเด่นเป็นสง่านี้ ทำให้ศาลเจ้ากวนอูเป็นที่น่าสนใจของใครหลายๆ คน วันนี้แอดมินจึงขอมาแนะนำประวัติความเป็นมาของศาลเจ้ากวนอู หรือที่นิยมเรียกว่าศาลเจ้าพ่อกวนอูกันสักหน่อย เมื่อทุกท่านได้ไปเที่ยวชมจะได้ตื่นตากับความสวยงามและรับรู้เรื่องราวทางประวัติศาสตร์ไปพร้อมๆ กันค่ะ
เกริ่นก่อนเลยว่าเกาะสมุยไม่ได้มีแต่ชนพื้นเมืองชาวเกาะอาศัยอยู่เท่านั้น แต่ยังมีผู้อพยพจากที่อื่นเข้ามาตั้งรกรากอยู่ด้วย โดยแรกเริ่มเดิมที ย้อนไปเมื่อราวๆ ปี พ.ศ. 2415 ชาวจีนไหหลำได้พากันอพยพมาอาศัยอยู่บริเวณบ้านหน้าค่าย และได้นำเทวรูปแกะสลักของเทพเจ้ากวนอูมาประดิษฐานไว้เพื่อกราบไหว้บูชา โดยสร้างเป็นศาลเจ้าเล็กๆ ทำจากไม้อยู่บริเวณตลาด ห่างจากที่ตั้งของศาลเจ้าปัจจุบันไปประมาณ 1 กิโลเมตร
ต่อมาราวๆ ปี พ.ศ. 2478 ได้มีการย้ายที่ตั้งของศาลเจ้ามายังบริเวณปัจจุบัน โดยยังคงสร้างเป็นศาลเจ้าไม้เช่นเดิม และในปี พ.ศ. 2551 ก็ได้มีการรวบรวมเงินบริจาคเพื่อสร้างองค์เทพเจ้ากวนอูขึ้นใหม่ โดยสร้างเป็นเทพเจ้ากวนอูเนื้อสัมฤทธิ์ ในปางนั่งอ่านตำรายามราตรี องค์ที่สร้างขึ้นใหม่นี้มีความสูงถึง 16 เมตร โดดเด่นเป็นสง่าแก่ผู้ที่เดินทางผ่านไปมา โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นแหล่งรวมใจของชาวไทยเชื้อสายจีนบนเกาะสมุย เมื่อถึงช่วงเทศกาลสำคัญต่างๆ เช่น เทศกาลตรุษจีน เทศกาลกินเจ ฯลฯ ก็จะร่วมกันจัดงานเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ มีการแสดงเชิดสิงโตและทำพิธีกรรมตามความเชื่อของชาวจีน นอกจากนี้ยังเพื่อเป็นสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใหม่ สร้างรายได้ให้แก่คนในชุมชนซึ่งทำมาค้าขายอยู่บริเวณนั้น
ปัจจุบันศาลเจ้าพ่อกวนอู เป็นที่สนอกสนใจของนักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก มีคนแวะเวียนมาถ่ายรูปและกราบไหว้บูชาไม่ขาดสาย แต่รู้กันหรือไม่ว่าเทพเจ้ากวนอูท่านเป็นใคร? ทำไมต้องบูชา? วันนี้เราจึงนำเกร็ดความรู้คร่าวๆ เกี่ยวกับเทพเจ้ากวนอูมาเล่าให้ฟังกันค่ะ เทพเจ้ากวนอู (ชาวจีนจะนิยมเรียกว่า กวั๋นกง หรือกวนกง) ตามตำนานและหลักฐานทางประวัติศาสตร์ในยุคสามก๊ก เล่าว่าท่านเป็นทหารเอกของเล่าปี่ มีนามว่า “หยุนฉาง” เราจึงมักพบเห็นรูปเคารพของเทพเจ้ากวนอูในชุดของนักรบจีนโบราณ ท่านเป็นผู้ที่มีความห้าวหาญ องอาจ มีสติปัญญาหลักแหลม ซื่อสัตย์และยึดมั่นในคุณธรรม ต่อมาในสมัยราชวงศ์ชิง ราว 1,000 ปีหลังยุคสามก๊ก ก็ได้มีการยกย่องกวนอูขึ้นเป็นเทพเจ้าแห่งความจกรักภักดี ซื่อสัตย์ กล้าหาญ และเป็นที่เคารพบูชากันอย่างแพร่หลาย โดยเชื่อว่าการบูชาเทพเจ้ากวนอูจะทำให้ได้ประสบพบเจอแต่ความซื่อสัตย์ มีคนจงรักภักดี ปราศจากคนปองร้าย และเชื่อว่าจะสามารถฝ่าฟันอุปสรรคต่างๆ ในชีวิตไปได้ด้วยดี คิดการวางแผนหน้าที่การงานใด ๆ ก็จะประสบความสำเร็จค่ะ ใครอยากอ่านประวัติแบบเต็มๆ ก็สามารถไปอ่านได้ที่ศาลเจ้าเลยนะคะ จะมีสลักไว้ตรงป้ายหินบริเวณฐานขององค์เทพเจ้าค่ะ
สำหรับค่าเข้าชมนั้น ขอบอกว่าศาลเจ้าแห่งนี้เปิดให้เข้าชมฟรี ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใดๆ ค่ะ บริเวณศาลเจ้าก็จะมีขายธูปเทียนสำหรับบูชาเทพเจ้ากวนอูอยู่ มีที่จอดรถเป็นลานกว้าง บริเวณใกล้เคียงก็จะมีร้านข้าวต้ม ข้าวมันไก่ ข้าวขาหมู ก๋วยเตี๋ยวเรือ และอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งเป็นสูตรต้นตำรับของชาวจีนไหหลำ อยากรู้ว่ารสชาติจะอร่อยเหาะขนาดไหนนั้นต้องไปลิ้มลองด้วยตนเองค่ะ
บริเวณด้านซ้ายของรูปปั้นเทพเจ้ากวนอู จะเป็นโรงแรมเล็กๆ ชื่อว่า “โรงแรมถังเหริน” และกำแพงที่อยู่ถัดจากโรงแรมนั้นจะมีสตรีทอาร์ตสีฟ้าสดใส เป็นภาพของ “Mardi” (เด็กในชุดกระต่ายสามตา คาแร็คเตอร์ชื่อดังผลงานของศิลปินกราฟิตี้ Alex Face) ว่ายน้ำมาขึ้นฝั่งที่เกาะสมุย พร้อมยกมือไหว้สิ่งศักดิ์สิทธิ์ ณ ศาลเจ้าพ่อกวนอู เดินลึกเข้าไปอีกหน่อยจะเป็นตึกแถวสีฟ้า สร้างขึ้นตามแบบสถาปัตยกรรมชิโน-โปรตุกีส ซึ่งเกิดจากการผสมผสานกันระหว่างสถาปัตยกรรมแบบโปรตุเกสและจีน บอกเลยว่าถูกใจนักเที่ยวและผู้ชื่นชอบการถ่ายรูปแนวสตรีทแน่นอนค่ะ
สำหรับใครที่ต้องการเดินทางไปเที่ยวชมศาลเจ้ากวนอูก็สามารถขับรถส่วนตัวไปเอง โดยค้นหาพิกัดจาก Google Map ได้เลยค่ะ หรือขับตามถนนเส้นรอบเกาะ เลียบหาดละไมไปเรื่อยๆ ก็จะเห็นรูปปั้นเทพเจ้ากวนอูองค์ใหญ่โตโดดเด่น แบบไม่ต้องกังวลว่าจะขับรถเลยสถานที่กันเลยทีเดียว หรือจะใช้บริการรถแท็กซี่ นัดแนะเวลารับส่งให้เรียบร้อย ก็สะดวกไม่แพ้กันค่ะ